A formação geológica do Petar é calcária,o calcário é formado por carapaças e ossos de animais marinhos, que foram se depositando no fundo do mar e com o tempo compactadas. Com o movimento das placas tectônicas, essas camadas de calcário emergiram dando origem ao que é hoje a formação geológica do Petar.
É possível comprovar, observando os indícios da caverna Santana (imagem abaixo) onde há áreas em que visualizamos lâminas, que são como “listras” na parede que foram resultado da compactação das carapaças e ossos dos animais marinhos, que vieram a emergir.
O calcário é uma rocha frágil à acidez. Dessa forma, um ácido leve o dissolve facilmente. E é a partir disso que as cavernas calcárias se formam. Como o Petar é uma área de mata Atlântica, é característico da região que haja alta taxa de umidade, e devido a isso, ocorrem muitas chuvas. A água da chuva, ao entrar em contato com a mata Atlântica, mistura-se com o gás carbônico (CO2) gerando um ácido leve, chamado ácido carbônico (H²CO³). Ao chegar ao solo da mata Atlântica, a concentração desse ácido vai aumentando, pois como é rico em matéria orgânica, esse solo tem muitos fungos, bactérias e outros decompositores, que também liberam gás carbônico. Também são misturados com ácido carbônico, ácidos desses decompositores que potencializam a acidez. Quando esse ácido chegar no calcário, ocorrerá uma reação química e o calcário será dissolvido.
As cavernas calcárias são formadas principalmente por um mineral que se chama calcita (CaCO³). É a partir desse mineral que são formados os espeleotemas, que deixam a caverna calcária tão ornamentada. Os espeleotemas mais comuns são as estalactites e as estalagmites, mas existem outros como as cortinas, as pérolas sedimentares, as colunas, os cálices.
- Foto da caverna Santana:
A água proveniente de chuva ou de rios abre pequenas frestas no calcário, e vão descendo até as cavernas. Junto desce a calcita dissolvida, gerando os espeleotemas. Ao gotejar, o CO2 se desprende, a calcita cristaliza dando origem a estalactites, ou estalagmites, ou se ficar muito tempo gotejando irá unir uma estalactite com uma estalagmite formando uma coluna.
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